随着年龄的增长再加上一些不良生活习惯动脉粥样硬化在我国的发病率有上升的趋势，已经成为中老年人常见病之一，对人民的健康影响很大，下面我们就来详细了解一下血管里的“水垢—动脉粥样硬化。

一、什么是动脉粥样硬化
动脉硬化就是我们常说的动脉变硬了，失去了弹性，是动脉的一种退行性和增生性病变，动脉粥样硬化表现为动脉管壁的增厚、变硬、管腔狭小、失去弹性。一直是医学研究领域的热点和重点，是许多心脑血管疾病共同的病理基础，严重危害人类健康。随着生活水平的不断提高，动脉粥样硬化性疾病已跃居中老年人死亡的主要原因之列。
二、为什么动脉粥样硬化的患者容易罹患心脑血管疾病？
动脉粥样硬化是一个长期的动脉管壁病变的过程，表现为管壁变硬，增厚。从早期阶段以损伤处出现少量泡沫细胞，脂质沉积在血管壁的细胞外间隙，内膜增生，到严重时形成粥样斑块大概需要30年时间，而且长期无任何症状，病变始于青少年，发病始于中老年随着年龄的增加，血管壁内皮细胞功能变差，使血管弹性变差，动脉硬化的现象也会随年龄的增加而日趋严重。动脉粥样硬化可以理解为正常的血管老化，非常常见，65岁以上的老年人基本都有斑块。如出现了血管官腔的堵塞，心脏及大脑及其他器官得不到血流供应必然因缺血导致各种疾病如心绞痛、心肌梗死、脑梗死、下肢坏疽等。
二、动脉粥样硬化的高危因素
动脉粥样硬化的危险因素有：高血压，高血脂，糖尿病，吸烟，肥胖，家族遗传，饮食等。预防措施有：健康饮食，经常锻炼，不吸烟，维持正常体重等。
成都川蜀血管病医院专家表示：总而言之，动脉粥样硬化就是血管内各种杂质吸附在血管内壁，不断堆积形成类似于油脂样黄色粥样物质的过程，是许多心脑血管疾病的病理基础。