脉管炎又称血栓闭塞性脉管炎，是一种免疫性疾病，也是一种微小血管炎症，造成的小血管，中小血管的血栓性炎症性病变，中医的脉管炎范围很广，包括常见的动脉硬化闭塞症、糖尿病足、血栓性疾病，都可定义为脉管炎，表现为患肢缺血、疼痛、间歇性跛行、足背动脉搏动减弱或消失和游走性表浅静脉炎，严重者有肢端溃疡和坏死。对于引发脉管炎的原因，大部分专家认为该病原因复杂，包括吸烟、严寒、感染、外伤、激素和免疫功能紊乱等。另外，该病的发生也有一定的地域特点，以我国北方较为多见。

一、容易混淆的几种疾病
1、下肢动脉硬化闭塞症
早期可无明显症状，或仅有轻微不适，如畏寒、发凉等，之后逐渐出现间歇性跛行症状。病情加重则出现静息痛，休息时也会疼痛难忍，平卧及夜间休息时容易发生。终可导致肢体溃疡、坏疽，多由轻微的肢端损伤诱发。
2、下肢静脉曲张
下肢静脉曲张常见于从事持久体力劳动或经常站立工作的人员。可在腿部发现大隐静脉扩张，迂曲成团，早期劳累后患肢酸胀，乏力，沉重，严重者常伴有小腿溃疡或浅静脉炎等并发症。
3、下肢深静脉血栓
下肢深静脉血栓形成的原因无外乎以下三个方面：血管壁损伤、血液淤滞和血液的高凝状态。常表现为疼痛和肢体突发的肿胀，肿胀呈均匀性，伴有皮下浅静脉的曲张。该病要引起重视，严重的血栓脱落游走到肺部，引起肺栓塞可能危及生命。
4、血栓性浅静脉炎
血栓性浅静脉炎是浅静脉壁和静脉壁周围发生炎性反应，出现局部硬结，形成小血栓，可出现红肿热痛，多发于四肢或胸腹壁。血栓性浅静脉炎的病因包括输液、外伤或下肢静脉曲张。其中，常见的是输液即针刺血管，导致的血栓性浅静脉炎，可出现局部红肿疼痛，皮温升高，有硬结。下肢静脉曲张引起的血栓性浅静脉炎，会出现下肢的静脉淤血，局部硬结。
5、淋巴管炎
淋巴管也是体液回流的重要通道，肢体局部感染也会酿成引流淋巴管的炎症，其中管状淋巴管炎表现为皮下“红线”，网状淋巴管炎则表现为体表局部的红、肿、热、痛等典型炎症反应，这与脉管炎的四肢厥冷大相径庭，治疗当然也是截然不同。
成都川蜀血管病医院专家表示：出现下肢的疼痛，发凉，发冷，甚至是坏死要及时的去血管外科就诊，以免耽误病情导致严重的后果。